Rock

La música rock tiene mucha historia y, si fuese un río, podríamos decir que sus afluentes son inabarcables y han terminado empapando muchos otros géneros. Desde el origen del rock and roll en los años 50, cuando se puso nombre a esta música como tendencia que ya era (definiendo unas características universales del estilo y del uso de los instrumentos), la evolución le ha llevado a ser uno de los géneros más importantes y populares del Siglo XX. En el Siglo XXI ya es otro cantar, pues sigue estando presente en nuestras vidas, pero su prominencia entre los éxitos de ventas es mucho menor que hace unos 30 años.

Desde hace mucho, una buena parte de los fans de la música considera que el rock ha muerto, pero aun así, su fama le precede y la nostalgia lo protege de la desaparición, gracias a los grandes clásicos de todas las décadas. Sin embargo, para demostrar que aún quedan grupos de rock válidos y que mantienen el buen nombre de este género, hemos creado esta etiqueta, donde hablamos de ellos y recomendamos sus canciones. Más allá de esto, queremos aprovechar este contenido para hablarte de la historia del rock con algunos de los nombres más importantes desde que nació, incluyendo su origen y primeros pasos.

Rock and roll: el origen del término

Si bien conviene empezar diciendo que, para muchos, el rock and roll no es más que el blues, pero hecho por blancos y consumido por los mismos (algo que nos llevaría a retroceder algunos años en el tiempo), podemos decir que el origen del rock tuvo lugar en la década de 1950. Inicialmente, empezó a extender su influencia en los Estados Unidos, pero con el tiempo se hizo conocido en todo el mundo.

En cuanto al término en sí, rock and roll era una expresión utilizada originalmente por la gente de mar para referirse al balanceo de un barco en las olas. Sin embargo, a principios del Siglo XX adquirió un significado diferente, ya que se usaba en las canciones religiosas afroamericanas (góspel) como un término para balancearse en los brazos de Dios o de otra figura religiosa importante. Con el tiempo, se ha convertido en un término más común y tiene diferentes significados según el contexto o la profesión de la persona que lo utiliza. En la década de 1920, por ejemplo, este era el término que se usaba para describir un tipo de baile en fiestas y salones. Así, poco a poco, el rock and roll comenzó a usarse como nombre para definir el género musical en 1951.

¿Quién le puso nombre al rock and roll?

El presentador de radio Alan Freed, nacido en Ohio, fue la primera persona (de la que tenemos constancia) que comenzó a usar la palabra como término para referirse a la música que usaba en sus transmisiones, de modo que fue volviendo cada vez más popular el término, asociado a su vez al propio éxito del género.

Para expandirlo un poco más, ayudó también Bill Haley con el título de su canción más popular, Rock Around The Clock, cuando la publicó en 1954 junto a The Comets.

El origen del rock and roll y sus raíces

El rock and roll como tendencia separada del término, siendo sólo la música, se creó al combinar muchos géneros y estilos de música populares en los Estados Unidos en las décadas de 1930 y 1940. La mezcla de rhythm and blues que crearon los compositores afroamericanos con los estadounidenses blancos del país es considerado el factor más importante en el surgimiento de un nuevo género. Por supuesto, además del R&B, también fue significativa la influencia del jazz, el blues (que ya mencionamos), el góspel, el swing, la música espiritual y el folk.

En la primera mitad del Siglo XX, las personas negras de los Estados Unidos estaban segregadas y a menudo marginadas, de tal forma que se basaban con mayor frecuencia en distintos patrones culturales para crear distintos estilos musicales diferentes a los de las personas blancas. Pero fue tal el éxito y la popularidad del jazz, el swing y el rhythm and blues, que empezaron a atraer a público y músicos ajenos a su origen e idiosincrasia principales. A pesar de todo, esto no era lo común, de modo que, con el tiempo, las características individuales y los elementos más importantes de los géneros fueron tomados prestados por artistas y bandas que creaban un género nuevo a su manera.

El desarrollo de la industria de la música, la cultura pop y la guitarra eléctrica

Otro fenómeno que permitió la popularización del rock and roll fue el desarrollo de la industria musical, la aparición de la televisión en los hogares de muchas familias, el éxito de las radiofórmulas y la invención de la guitarra eléctrica. Así es, la capacidad de arrastre del rock no habría sido posible sin la aparición y difusión de muchas soluciones técnicas, como los discos de vinilo y las máquinas de discos. Al mismo tiempo que la aparición de numerosas emisoras de radio también influyó en la popularidad de este nuevo género emergente.

La primera mitad del Siglo XX fue una época de cambios excepcionales que modificaron el proceso de obtención de seguidores y reconocimiento por parte de las bandas de música y los artistas, intérpretes o compositores. Antes los conciertos eran clave, mientras que en la segunda mitad del siglo las grabaciones y los discos promocionados por locutores de radio se habían convertido en el proceso más importante.

Por otra parte, la mejora constante de la calidad de los micrófonos y la llegada de la guitarra eléctrica fueron parte esencial para cambiar el formato mismo de los grupos musicales. Es decir, se convirtió en una solución revolucionaria, gracias sobre todo a la calidad presentada por la empresa Fender, presentando el modelo Telecaster con cuerpo de madera maciza, que carecía de los ruidosos inconvenientes de sus predecesoras. La guitarra también ofrecía un sonido muy distintivo que tuvo mucha influencia en las canciones y los grupos de rock and roll.

Todo esto ayudó a convertir en ídolos a cantantes como Elvis Presley, Chuck Berry, Buddy Holly, Little Richard, Jerry Lee Lewis o Bo Didley.